El Gran Cañón, es una enorme garganta excavada por el río Colorado y que se ha formado durante más de 2000 millones de años; se ubica al norte del estado de Arizona. Forma parte de las maravillas del mundo natural, y en 1979 fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.
Tiene aproximadamente 446 km de largo, y profundidades que pueden alcanzar los 1600 metros.
La mayor parte del cañón se encuentra dentro del Parque Nacional del Gran Cañón.
Cuenta con tres partes u orillas:
1. La parte norte o North Rim: es la menos visitada, ya que se encuentra más aislada, y tiene vistas menos impactantes. Como es la parte más alta, usualmente está cubierta de nieve en invierno. Normalmente no se realizan excursiones desde Las Vegas; la ciudad más cercana es Flagstaff, en donde algunas personas optan por hospedarse. También podrían hospedarse en Tuyasan, cerca de la parte sur; sin embargo, si están de paseo en Las Vegas, lo más recomendable es tomar el tour de un día.
2. Parte sur o South Rim: es una parte muy visitada por su cercanía con Las Vegas, Phoenix y Albuquerque.
3- Parte oeste o West Rim: es la parte más turística, por sus impactantes vistas y porque se encuentra a 180 km de Las Vegas. Es además en donde se encuentra el Skywalk, un mirador con piso de cristal, desde donde se observan los profundos acantilados que en esta zona pueden llegar a los 1300 metros.
¿Cómo llegar al Gran Cañón?
Si se encuentra en Las Vegas, la mejor opción es rentar un auto.
Otra opción es viajar en autobus, o tomar un tour guiado desde la ciudad, que incluye transporte, entrada al parque y comida.
También existe la opción de tomar tours que incluyen paseo en helicóptero o en avioneta, para lo cual es mejor reservar con antelación.
PRESA HOOVER
Esta enorme represa suministra electricidad a los estados de Nevada, Arizona y Carolina del Sur.
Su construcción inició en 1931 y finalizó en 1936. Es una de las presas más grandes del mundo, pues tiene 380 metros de longitud, 280 metros de altura y 200 metros de ancho.
Es visitada por más de un millón de personas cada año, y su construcción dio origen al lago Mead. Se puede hacer una visita al interior, siendo el Power Plant Tour, el más popular. Pueden ver las opciones de tours a la presa en su página oficial.
La presa se ubica a 48 km de Las Vegas y se encuentra en el camino hacia el Gran Cañón.
ANTELOPE CANYON O CAÑÓN DEL ANTÍLOPE
Este impresionante cañón de ranura (significa que es más profundo que ancho), es uno de los más visitados y fotografiados del mundo, por su belleza sobre todo relacionada a sus colores cuando la luz del sol penetra en su interior.
Localizado cerca de la ciudad de Page, al norte de Arizona, tiene la peculiaridad de formar parte de una reserva de indígenas Navajos.
Consiste en dos formaciones rocosas separadas, la superior y la inferior, siendo la primera la más visitada.
El cañón solo puede ser visitado con guía, sobretodo por el peligro de las llamadas inundaciones relámpago: las lluvias pueden provocar que el cañón se inunde en minutos, como sucedió en 1997 en una inundación en la cual murieron 12 turistas.
Los tours son guiados por expertos guías Navajos, y salen de la ciudad de Page (la cual se encuentra a 4 horas 30 minutos de Las Vegas). Lo más recomendable es visitar las dos secciones, la superior y la inferior, pues ambas son impresionantes pero diferentes, por lo que resulta recomendable hospedarse una noche en Page.
La parte superior o Upper, es más visitada, y para que sea realmente una experiencia impresionante, es mejor pagar el tour del mediodía. La parte inferior o Lower, es menos acequible pues se ingresa bajando una escalera, por esto no es necesario visitarla a mediodía (suele ser más barata y menos masificada).
Estas son algunas de las páginas en donde pueden reservar los tours: antelopecanyontours, navajotours, antelopeslotcanyon y navajoantelopecanyon.
HORSESHOE BEND
Esta conocida “curva de herradura” es una curva pronunciada que hace el río Colorado, y que vale la pena conocer. Está a 10 minutos de la ciudad de Page, y es acequible en auto. Basta caminar 5 minutos desde el sitio de parqueo, para poder observarlo. Es muy impresionante y su visita es reomendada.
Definitivamente su visita a Las Vegas no estaría completa sin una visita al Gran Cañón del Colorado, y ya en la zona, les recomendamos que se tomen el tiempo de ir a conocer el Antelope Canyon y el Horseshoe Bend.
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